他是戎马一生、屡建奇功的开国上将；他是廉洁自持、钢铁炮弹和糖衣炮弹都打不垮的“钢铁战士”；他就是共和国开国将帅中唯一出生在国外的叶飞将军。

　　叶飞 (1914—1999年)，原名叶启亨，曾用名叶琛，福建南安人，生于菲律宾，无产阶级革命家、军事家。1918年，叶飞随父回到祖国。1932年3月叶飞正式加入中国共产党，之后到闽东参与创建闽东革命根据地和红军游击队，参加了抗日战争和解放战争。1955年，叶飞被授予上将军衔。新中国成立后，叶飞保持共产党人的政治本色，为革命建设和改革事业建立不朽功勋。

　　土地革命战争时期，年少的叶飞积极投身于革命活动，1928年底担任团省委代理书记，后由中共福州中心市委委派到闽东巡视工作，参与领导闽东革命斗争，先后率领闽东工农自卫队取得“霍同暴动”胜利，成立闽东苏维埃政府，创建闽东革命根据地，担任中共闽东军政委员会主席、中国工农红军闽东独立师政委、闽东特委书记。

　　抗日战争时期，红军闽东独立师编为新四军第三支队第六团，叶飞任团长，率部驰往抗日前线，参与开辟苏北抗日根据地和苏浙皖敌后游击区，为抗日战争的胜利作出了重大贡献。

　　解放战争期间，叶飞出生入死，战功卓著。他曾任山东野战军第1纵队司令员兼政委、第1兵团副司令员兼第1纵队司令员、第三野战军第10兵团司令员，率部参加了莱芜、孟良崮、济南、淮海、渡江、上海等重要战役。

　　新中国成立后，叶飞仍继续为国家的繁荣富强、改革开放奉献自己的全部。他曾任福建省委第一书记、省长、福州军区司令员兼政委，他思想解放、勇于创新，为福建省的社会主义革命和建设作出了卓越贡献。

　　进入改革开放新时期，叶飞同志历任交通部部长、海军第一政治委员、海军司令员、全国人大副委员长等。他致力于海军部队革命化、现代化、正规化建设，为我国交通事业的发展做了大量扎实有效的工作，为坚持和完善人民代表大会制度、扩大海内外爱国统一战线作出了重要贡献。

　　无论是在革命战争年代、艰苦创业的岁月，还是在改革开放的日子里，叶飞同志始终忠诚于党和人民，保持共产党人的政治本色。他胸怀坦荡、光明磊落，待人诚恳、公道正派，严于律己、艰苦朴素。

　　叶飞的一生，有许多雅号，如“打不死的铁将军”、“抓不住的飞将军”、“敢于负责的首长”、“拒腐蚀将军”等，其中，“拒腐蚀将军”的由来，还有一段小故事。上世纪八九十年代，社会上流行“首长金剪刀剪彩”，一些商家喜欢邀请高官为其“站台”，“约定俗成”地，开业剪彩用的金剪刀归剪彩者所有。身居高位的叶飞也是商家们瞄准的对象之一，1994年，有人请叶飞去参加某公司奠基典礼，说用于剪彩的金剪刀价值5万元，剪彩后即送给他。叶飞闻言气愤地说：“别说5万，就是50万，我也不去。”为将这些人拒之门外，叶飞抄录毛泽东赞扬好八连诗中的“拒腐蚀，永不沾”送给说客，“拒腐蚀将军”的雅号就此传开。

　　人常说，子女，是我们面对世界时的软肋。叶飞却似乎只有铠甲，没有“软肋”，他对子女的约束严厉到甚至严苛的地步。

　　“父亲逝世已20年，年少时有时觉得父亲严厉得有些不近人情，年纪渐长，发现父亲当年坚守的东西如此珍贵。虽然我们都过着普通平凡的生活，却坦荡、自在。”叶飞长子叶小宇说，父亲一生中，都在严格要求他们不能有特权思想，“不搞特殊化”。他上小学初中那会儿，国家经济条件不好，大部分学生都是赤脚上学，只有个别干部家庭或知识分子家庭的孩子有鞋子穿，父亲便要求他们几个孩子也要赤脚上学。

　　“父亲非常忙，身教重于言传，父亲日常工作和生活中所体现出的实事求是、勤奋上进、廉洁正直、善良坚韧等品质，深深影响着我们。”叶小宇还记得，上世纪60年代，省委周末有组织放映电影，父母坐车去，却让他们几个孩子骑着自行车跟在后面，路上有几公里，有个姐姐还曾因为回来路上黑灯瞎火，骑自行车摔倒过。“虽然车完全坐得下，但父亲很坚持，说这是省委的规定。”

　　父亲在主管国家侨务工作后，和母亲严肃认真地召开了一个家庭会议，和他们“约法三章”：第一，不得动用父母的关系经商谋利；第二，不准因为私利与海外华侨、外籍华人拉关系；第三，最好不要出国留学。叶小宇说，父母对这三点非常看重，而他们严格遵守跟父母的约定，几十年来，他们几个兄弟姐妹，都靠自己的努力考上大学、参加工作，通过自己的努力一步一步走来，大家直至退休，也从未打将军和国家领导人后代的旗号。

　　年逾古稀的叶万苍，是叶飞的堂侄、占石村退休的党支部书记，他第一次见叶飞，是在1959年。叶万苍记得，当时他还在上小学，因为母亲是村里的妇女干部，他得以近距离观察叶飞。那时参加革命后第一次回到家乡的叶飞已经是福建省长，但他并没有“衣锦还乡”，而是轻车简从，在地方的盛情邀请下，仍坚持睡在自己幼年睡的简陋小屋，吃自己最喜欢吃的地瓜粥。当时一件事令叶万苍至今印象深刻，叶飞回到家乡后，就将村里的老革命一一请到自己的祖屋，请他们坐在厅堂上，自己则站在天井下，很恭敬地鞠了几个躬。叶飞还掏出自己工资，请人办了几桌饭菜，请革命老前辈了吃了顿饭。席上，他自己都没吃，反而不停地给老前辈们夹菜，非常谦恭。

　　从1959年第一次到1990年最后一次回乡，叶飞回乡走的，一直是一条崎岖的山区小路，即便1990年，曾任国家交通部长的他，“一句话”就可以修好的路，三四十年他却始终没有为家乡和乡亲们“开口”，直到1999年，那条路才在各方的努力下修好。

　　其实，叶飞内心深处一直非常关心、关注家乡和乡亲们的发展。在一次与叶万苍交谈中提起这条路时心怀歉意地说：“我对不起老区人民，对不起家乡人民，革命至今，也没有为家乡做什么事情。你们一定要努力想办法把路修起来，把村里的经济搞上来。”

　　叶万苍回忆，在与叶飞子女几十年的接触中，他发现，叶飞严于律己、艰苦朴素的作风深深影响着后代，他的几个子女都十分踏实、朴实，而且，“叶式家风”还在叶家的三代、四代中不断传承和延续。叶飞之女叶小楠的女儿初中从北京转学到当时的厦门八中（即现在的厦门双十中学）时，因不适应学习环境，中考失利，没能考上本校高中。叶小楠没有动用个人关系，宁愿让女儿读一般高中。她说：“‘走后门’在我们家族是最没出息的事。”