村民在细读碑文

    在临近德化县赤水古街的一处古道边，屹立着一块明代禁止“乱收费”的石刻。几百年来，石刻禁令蕴含的为民情怀不断被古街人传诵着，成为后人共同坚守的村规。

    “这块明代隆庆五年（1571年）立的石刻，落款处是‘德化县事泉州府检校文宗洛立’，记载着当时禁止‘乱收费’的禁令。”赤水社区老年协会会长陈瑞金介绍，赤水古街繁荣商贸和古街人向善品质的缘起就要从它说起。

    宋元时期，这里已是泉州及沿海诸县通往闽中驿道的必经之地。东来古道从德化县城入湖岭三县寨（明代改为高镇巡检司）抵赤水，北往西去闽中各县，赤水成为当时重要的交通要冲，既是南北军事关防要隘、兵家必争之地，也是行旅客商南来北往的重要商贸集散地。几百年前，官府在这条古道上设立军事设施防御匪寇，长年累月下来，竟有了“违古坏法”之举。

    赤水古街还未兴起时，只有零星几家店铺在做买卖。当时的官府在临近古街处设立了高镇巡检司，巡检司兵士见有利可图，就拦路设卡收取过路费。石刻碑文中记载，“该司棍徒依盘诘之名，行征商之计，每货一担，要讨税银三分，每牛一只，要讨税银五分。有欲要向官府告究者，恐诬违禁，故人以脱去为辛，谁肯费时申言”。

    “你看石碑上刻下的这句‘夤缘积弊百有余年’，就是说这种乱收‘过路费’的现象已经存在了一百多年。”陈瑞金感叹，当时民贫赋重，巡检司兵士又不断施予压迫，竭民之财，百姓和客商心中是何等的苦不堪言。

    直到隆庆五年（1571年），德化县事泉州府检校文宗洛到这里查访民事时，得知此百年“夤缘积弊”，当即下令清查痛究，通商惠民，并“刻石以垂永久”，“晓谕商民人等知悉，今后敢有仍前抽分勒税，许即挐送，以作凭从重究遣，仍仰司永宜遵守毋违，须至禁谕者”。从此，古道上再无人敢私自设卡“乱收费”，客商往来更加频繁，赤水古街渐渐兴起。

    文宗洛破除“百年积弊”，给古街带来了太平盛景。“有一段时间，古街家家户户都在经商，有的收购从闽南沿海运过来的鱼虾盐糖，有的贩卖香菇、笋干等内陆山货，人们来来往往，安居乐业，古街好不热闹繁华。” 居民岳世兴说，文宗洛的精神对古街人影响很大，古街人做生意也都学习他的为民情怀。因为大家知道，经商者如果像巡检司兵士一样贪婪凶残，不考虑百姓疾苦，做买卖唯利是图、缺斤少两、胡乱喊价，生意就不可能长久。

    所以，古街商人就立下规矩：经商切勿“乱收费”，商人也要“行善积德”。

    几百年来，先人立下的这项经商准则，打下了古街人的精神烙印，成了大家共同遵守的村规、经商做人的根本准则。

    据岳世兴回忆，民国时期，赤水古街有一位远近闻名的铁匠，名叫陈金华，23岁开始就自己开设打铁铺子，设炉生产农具和家用利器。他手艺高超，生产出来的铁具十分耐用、件件精良。那时候，古街就陈金华一户打铁人家，男人种地、妇女织衣都离不开他手中打造出来的铁器，南来北往到古街的人，也会特意赶到这家铁铺求购，因此铁器总是供不应求。陈金华从未坐地起价，遇到一些家庭生活困难的，还经常免费赠送铁具给他们使用。

    在那个年代，打铁是门吃香的手艺，很多人为了生计经常会登门拜学，陈金华也从不拒绝，免费把打铁手艺传授给他们。时至今日，古街的老人每每回忆起陈金华时，眼神中依旧会流露出对他的感念之情，并经常把他的故事讲给后辈听。

    像陈金华这样的人还有很多。在困难年代，百姓常常食不果腹，古街商人牢记祖训的教诲，联合起来大行善事，或出粟谷，或出银票，赈济古街和外地来的贫苦百姓。“因为古街的经商者总是想办法帮百姓度过饥荒，所以当时赤水古街在周边地区非常有影响力。”岳世兴说。

    近年来，围绕禁止“乱收费”和“行善积德”的祖训，古街人不断地完善着赤水村规。“村规民约内容变了很多次，但经商不乱收费的内容始终保存着，现在还细化到了如果出现用假秤增加斤两，以次充好，哄抬价格和占道经营等四种行为的，将被罚给居民演戏一台。”居民陈永吉说。

    “先人的立世之道，我们不能丢！”陈瑞金说，希望能尽快修葺石刻，使它能更为久远地立在古街人的心里。